（伍）
婀娜多姿金沙树，白云生处有人家。或许是因为笔者有过林业工作的经历，对一草一木尤其钟情，既深知植树造林的艰辛、封山育林的不易，也熟识全县各地的植被情况。在石化能源引进之前，金沙岭亦是伐薪取暖、烧柴煮饭，还有就是用于建房制作家具，但岭上人能做到有序采伐，把一些超龄的老竹残竹以及刀把大以上的灌木用于生物能源，将长到一定径寸的乔木用于建房做家具，从没有乱过。加上几十年没有引发过山火，所以金沙岭上的植被一直处于一种原生态的生长环境中。
如果没有这么一种原生态的生长环境，就不会有金沙岭上的古木苍苍的100多株古树。在梅花村境内有30余株古树，其中，赵家荡有200年栎树10株，颊颈垅水库堤上有200年望春树1株。在梅花村境内有10余株古树，零散在赵家祠堂周边。在金沙坪村境内有30余株古树，下叶有400年槐树一株、200年槐树一株、200年柏树一株、300年黄连木一株、300年栎树一株，大树林有200年槐树一株、200年枫树1株，屋坪有200年栎树一株，杨家有1000年银杏2株、300年枫树1株。在板坑村境内有20余株古树，胡家池塘旁边有200年以上柏木6棵，艾家屋旁边有200年以上柏木5棵，上屋雷家古楮树有300年2株。
树龄100年以上的才称得上古树，要经历好几代人的见证，并予挂牌保护，树龄越长的保护级别越高。苍干虬枝的古树，有的守护在房前屋后，华盖如幕，人们村民会用砖头设置简单的贡台，不间断地摆上水果、点心等贡品，醮拜树神，祈福家国安，乘凉话桑麻，于是，古树成了人与自然连通的脉络；有的屹立在山间岭坳，或苍翠欲滴，或萧飒漠然，犹如老人看护着自己的子孙，瞩目林海苍苍，我自岿然不动，坦对春去秋来，这是自然与自然和谐的默契；有的独树成荫，有的结伴成群，无论独善其身的冷雅自律，还是互为仰望的抱团前行，都在诠释着天人合一行稳致远的境界。寻访古树，必须要有一种虔诚的心态，其实每一棵树都始于苔米之微，长在不显眼之中，只有历经风吹雨打雷击，才会生长成参天之伟，几百甚至上千年的古树。于是，早已修炼成精，看尽世态百相，令人敬畏，被赋予神话的色彩。于是，每一株树都是一串传奇，每一株树都有不老的神话，流传在乡村山野之间和茶前饭后之余。
位于金沙坪村主峰海拔716米的潘油岭上的鸳鸯柏，是咸安与崇阳山界、路界的鲜明标志，东连金龙尖，西接大尖脑，山上有松、杉、竹林，在崇阳、咸安的正交界处，有一株300年树龄的柏树，朝咸安一侧为线柏，朝崇阳一侧为刺柏，当地人们称之为鸳鸯柏。相传，古时此地有潘姓族人居住，本地多木子树，便建有油榨坊加工照明用油，但为抢占地盘争夺资源，崇、咸两地村民常常发生争端，动辄持械斗殴造成流血事件，生意越做越亏。一日，有一道人经过，劝解了一场正在斗殴的事件后，捏指一点在两地交界处种下一棵柏树。岭上人不解：为什么朝我们这边带刺？道人拂尘轻弹：无量天尊！万物相处在于和谐共生，人之相处理应外圆内方，方可救苦度厄，切记切记！人们如醍醐灌顶：家和万事兴，和气能生财，大家好才是真的好！从此，两地村民从和平相处到亲如一家，潘油岭的油坊生意也如日中天，风极一时。千百年来，鸳鸯柏老了枯了死了又复发，更迭不息，屹立在潘油岭上，成为一道独有的风景。
如果没有这么一种原生态的生长环境，就不会有岭上的物种多样桃源景胜。从浪口经大塘走旅游公路上金沙，一跨过龙泉驿站，葳蕤的绿色扑面而来，山体绵延，林鸟鸣鸣，有一山连着一山的低灌，一不经意，又有一山连着一山的高干大树，或者是一山连着一山的竹子，偶尔有一簇芭毛茂密葱绿，那一定是为山牛留下的养料。等到了秋天，一些落叶树种，一天一个颜色装扮着山冲岔尾，叶子开始褪色，然后金黄，然后枯褐，然后随风飘落，洒落在低矮的树梢上，经过一场风雨沉落到地面，成为厚厚的一层，踩在上面“咔兹”“咔兹”的响着不停。
早在1989年，林业部门将这里区划为金沙自然保护小区，面积达20平方公里。构造溶蚀的地貌，岩溶发育有大小溶洞50余处，为动植物栖息繁殖（植）地，主要保护金雕、穿山甲、白鹭和腊梅、野樱花、青檀、银杏、兰花等动植物。共有各类乔灌木树种60科，120属，318种。其中国家级保护树种有普陀樟、厚朴、苦丁茶、红椿等；地方重点保护树种有青檀、腊梅、含笑、胡桃、天竺、野樱花等。有野生动物80多种，其中国家级保护动物有穿山甲、松雀鹰、金雕等；地方重点保护动物有小麂、华南兔、花面狸、大白鹭、大嘴乌鸦、灰胸竹鸡、喜鹊、画眉、红嘴相思、锦鸡、鹌鹑等。
如果没有这么一种原生态的生长环境，就不会有岭上的星星竹海和遍山的野栗子。楠竹和毛栗，是金沙岭的底色。金沙无山不有竹，有的承山接岭漫无边际，有的小簇围团自成风景，起起落落，一直与咸安连接几万亩成片，人们称之为星星竹海。金沙的竹子与崇阳南边的竹子有明显的区别，个头不算太高，经寸不大，根部粗壮，尖杪细小，材质坚硬，与高大的乔木和低矮的杂灌混交在一起，使山体既摆脱了芭毛的侵略，有保持了水土不流失，同时保证了岭上常年的绿色。岭上人既采晒竹笋，又伐卖成竹，成为靠山吃山的来源之一。
金沙岭的栗子遍及整个金沙片区，面积达5万亩以上，尤以板坑和毛栗岭的野栗子最有名气。岭上野生栗树有尖栗、团栗、独栗、毛栗等品种，而最有名的要数板坑野栗。板坑板栗野生较为集中，1990年成为全县八个板栗基地之一，面积达2万亩，尽管野生板栗果小，产量低，但独有的味道，一度吸引四方游客前来采拾。
长风吹林雨堕瓦，忽而冰雕坠霜瓜。行走在一个个长满青绿的山头，草长莺飞，看樱花艳，杜鹃妖，桃花灿；行走在一个个掩映在遮天蔽日的屋场，炊烟缕缕，听晨鸟鸣，喜鹊叫，风轮起。红嘴相思一声穿越岁月的清脆呢喃，唤醒了整个夏天的清凉。来不及将清凉装进兜袋，又是清秋夕阳，银杏黄，枫叶红，栎树枯，来不及收笔层林尽染，又就是雪海茫茫，冰凇起，腊味浓，炉火旺，一下子，我们走过了一个四季轮回，山高路远，浅浅深深，沉浸在高山凝练的竹木篇章里，相伴在山气凝练的动物精灵中。忽而一种“了无身外物，唯独恋金沙”的涌上心头，此去经年，痴了心智，迷了红尘，忘了光阴。
（陆）
梅花小记的友人来电：先生，雨过天晴，明早定有云海，露营否？于是，约人，准备露营器材，一路杏花村，半个小时后，我等就到了梅花山庄。小记里的茶煮得正浓，饭菜恰好上桌，回味舌蕾上浑酒腊肉的余香，大家把话题转到“金沙的路”。尽管每个人表述的方式不一，但有一点相同：金沙的路，越走越宽敞，越走越便捷，见证了金沙岭的发展变迁。
第一次途经金沙岭，是早在1992年4月。当时，路口镇的镇办企业很红火，我是学纺织的，学校毕业分配在蒲纺针织一厂，因路口镇有毛纺厂但缺技术方面的人，经组织出面我调回崇阳并路口镇工作驻毛纺厂。调回来已经三个月了，但床帐褥被书籍行李还在原厂里。镇上安排了矿山工程车，从石家祠堂上金沙，经柳林到赵家祠堂，在过金沙坪、板坑到赤壁的随阳，转到官塘驿，上一零七国道，从赤壁城区沿陆水湖大坝到蒲纺。绕晕了吧？大家听我解释，那时赤（壁）通（山）公路还没有修，其实这是最近的路，要不就走“路口-崇阳县城-桂花泉镇-羊楼洞-赵李桥-赤壁城区-蒲纺”，而这条路是走金沙岭的两倍有余。宽敞的矿山工程车犹如现在的箱式货车，时而水泥路，时而柏油路，时而机械土路，听司机沿途讲解一个一个的地名，车在颠簸中行走，一路上见过都市的喧哗，又感受到山野的宁静，或车水马龙，或绿树成荫，山重水复，仿佛在时空中穿越，有一种从学校门走进工厂门再跨进社会门的新鲜感。想想距离缩短了一半，但还是走了小半天。弹指挥间，转眼已是三十多年了，而第一次走金沙的情景历历在目。
金沙岭以大尖脑界赤壁，以潘油岭、金龙尖、尖山界咸安。大尖脑，位于毛栗岭东北4.8公里处，主峰海拔725.8米，山顶大，主峰山头尖，南为金沙后沙坪盆地，北麓邻赤壁市境，平面积约3平方公里。金龙尖，位于毛栗岭东北5.5公里处，主峰海拔700米，传说常有金龙盘于山顶景观出现，为咸安、崇阳界山，平面积约1平方公里。传说，金龙尖自古流传该山为崇阳县第一大风水宝地。若是有人葬到真穴，其后人可出亚天子。历史上远近地师到此赶龙寻穴者，不计其数。清初，有一位造诣很深的嘉鱼地师，为寻此真穴，在此山上结庐而居近一年之久。当他最后选定真脉，翌日凌晨独自去观雾气以定穴位时，竟见一年轻女子，身披长发，踞地而坐。地师一见，知是龙气现身，急忙跪下问道：“请问小姐何日嫁。”女子答道：“我嫁之人还未生。”地师听后，知天意不可违，随即归家而去。尖山，位于毛栗岭西北3.6公里处，主峰海拔540米，因山体圆、主峰似剑、剑尖直指云天而名，西接黄家岭，为咸安、崇阳界山，平面积约1平方公里。石门楼，位于毛栗岭东北8.5公里处，主峰海拔641.6米，主峰西鞍部处古时建有白云庵，两旁山势似门楼，故起名石门楼，北麓咸安区，平面积约2.5平方公里。杨叶山，位于毛栗岭东北6公里处。主峰海拔620米，因山上有杨、叶两姓建有村庄而名，东连翠竹岭，西连金龙尖，为咸安、崇阳界山，平面积约1平方公里。
山上有山、群山环抱的金沙岭，因其过去为崇阳路口、白霓一带外出前往武汉、咸宁、赤壁、岳阳的交流要塞，不难想象出行是多么的不易，人们踩出了一条条驿道，一举建起了一个个的凉亭。天翻地覆慨而慷，人间正道是沧桑，金沙有幸赶上了伟大的时代，如今交通通畅了。官（塘驿）石（家祠）公路、方（世湾）石（家祠）旅游公路打通了崇阳与赤壁之间的交通壁垒，石（家祠）星（星竹海）公路、咸（宁）崇（阳）旅游公路拉近了崇阳与温泉之间的空间距离，四条公路交汇在金沙坪村。随着2003年金沙坪至星星竹海旅游线崇阳段修通，2008年金沙坪至板坑拓宽水泥混凝土路面，2014年金沙坪至柳林段咸（宁）崇（阳）旅游公路通车，金沙岭成了交通便捷的咸安、赤壁、崇阳“一区一市一县”交汇点，自驾乡村游的人络绎不绝，人流物流车流迅猛增加，为金沙岭上的发展注入了新的活力，插上了腾飞的翅膀。
咸（宁）崇（阳）旅游公路，起咸安古田，讫崇阳浪口，全长46.5公里。崇阳境段全长34.23公里，界起潘油岭，经金沙坪、金沙、柳林、乱石、韩家源、乌土山、大塘、浪口温泉度假村，抵浪口大桥，中间路段柳林至浪口花门楼13.23公里为新拓路基。全线采用三级公路建设标准，路基宽8.5米，路面宽7米，项目总投资1.96亿元。2011年3月开工，2014年底全线竣工通车。该路的建成打开了金沙岭的西大门，金沙由原来的辗转路口镇绕道进城变为直通快捷进城，柳林村也从一个被遗忘的角落华丽转身为人们旅游必经的通道。沿途植被茂密，将绝美星星竹海、大树林洞群、白云庵、金沙避暑山庄、浪口温泉等网红打卡点串联一线，是人们慕名乡村自驾游的好去处。
如果说第一次过金沙岭是在懵懵懂懂的梦中，那么这感觉犹如一种毒，刺激我后来走过好多次。在路口镇工作长达八年之久，生活在金沙岭北麓下的我，在避暑山庄繁极一时，参加过单位每年在岭上召开的半年总结会，参加或主持过两个乡镇之间的摩擦协调，上门看望过在路口镇工作的金沙籍同事。一直到现在，总是给自己找一个理由，到板坑探泉，到随阳看荻，到冲天鹤看夕阳，到毛栗岭看冰凇，反正自驾游方便，时不时的上一次金沙。金沙的路，也在一次次走动中发生变化，从土路到水泥路，从水泥路到柏油路，从3米宽到5米宽，从5米宽到9米宽，从无路肩到有护栏，从栽种简单地防护林到全线的绿化美化，这变化给人惊讶，给人愉悦，给人自慰。