杨昺（1372--1457），字文昭，崇阳桂口人，33岁时中永乐乙酉科举人，七年后，又中壬辰科进士第，被皇上钦授都察院娴吏职，后授广西道御史。宣德四年（1429）,擢升为浙江按察司佥事。杨昺耿介刚直，不媚时弊，壮志难酬，忧患于心，废食成疾，只得于宣德七年（1432）告病辞归。正统二年（1437），已是66岁高龄的杨昺，复出委任以广东按察使，执掌一角天涯的刑法和生杀大权。
　　正统五年（1440），杨昺告老还乡，足迹踏遍崇阳，写下了著名诗作《崇阳八景》，将“桃溪百咏”诗稿编辑成集。并主修了《宣德年志》，为崇阳编修县志开了一代先河。杨昺于明天顺丁丑年（1457）正月辞世，享年85岁。
　　漫漫历史长河，淹没着一代代人生，有人立即被泯灭，有人却闪亮着永久的光芒。杨昺，一位封建王朝的士大夫，只为守正执法，刚直不阿，为老百姓办了一些实实在在的事情，便被人们永远镌刻在历史的册页上……
　　初入仕途：辩明要案 声名鹤起
　　杨昺，生于明洪武辛亥年十月（1372）。自幼入家学，倍受封建伦理道德熏陶，常以祖先杨震“辞金拒贿”而自勉。
　　始祖杨震，汉时官拜太尉，曾守涿郡。有人劝他开产业以遗子孙，震不允，说：“要让后世清白，何须以产业遗之！”又有一属吏深夜前来赠金，震拒受之。吏说：“黑夜无人知，为何不受？”震说：“天知，地知，你知，我知，何谓无知？”吏惭愧而退。自此，杨氏宗祠便得名“四知堂”，世代以清白传家，以廉洁树世。
　　家训和族规同时陶冶着杨昺，使他从小就立下鸿鹄之志，勤奋读书，长大后要做个像祖先杨震那样的清官。十年寒窗，虽不用“凿壁偷光”，却效“悬梁刺股”，终于功成名就。33岁时中永乐乙酉科举人，七年后，又中壬辰科进士第。
　　金榜题名后，杨昺被皇上钦授都察院娴吏职，后授广西道御史。上任不久，便受理江西道判送刑部调斩犯人。虽然是两名龙江卫经历小吏，且与他素昧平生，然杨认真执法，察觉案情蹊跷，罪证不足，便极力辩明，推翻原判，上书题奏予以平反还职。
　　后又判送江西等道久监类决妖言斩罪潘赐等80余人，杨审察案卷，辩明潘赐等47人虽称妖言，但实无干犯，不宜斩罪。即极力题奏，终以罚工运砖平反还职。
　　初入仕途，即辩明两件要案，在朝野引起很大反响，渐至名声鹤起。凡议定大要案，朝廷多推举杨昺。虽然当时刑法严厉，但他一心为民请命，认真监察，先后疏奏朝廷，免死罪者达300人之多。同朝大夫莫不畏服于他，尤其是有司官吏贪了赃，见了他都自行出首。所以在当时有“不怕朝廷，却怕杨御吏”之说。当时有吏为谢杨昺救命恩，赠以酬金，杨昺不受，说“杨氏素以清廉闻名于世，汝谢我，实是害我也。”其时俸禄菲薄，他洁身自好，乃至贫得不能上朝。
　　擢升佥事：查案访狱 部属肃然
　　宣德四年，杨昺已近花甲之年，受朝廷敕封，擢升为浙江按察司佥事，分按浙西，遍历郡县。查案访狱，提囚问吏，发现狱吏贪脏枉法，或纵囚，或虐囚。他大力整治，查办革职，部属无不肃然。
　　其时，浙西境内有百丈山卢弄洞，聚居强盗数百人，经常下山杀人放火，掠夺乡民。官兵多次擒捕皆不能获。杨昺到任不久，守制郎中就多次禀报：强盗又猖獗下山，百姓惊慌，纷纷搬进城来，如之奈何！杨昺闻报虽然镇定自若，但内心却焦虑不安，常常夜不能寐，思量破贼之法。或许是冥思入窍，或许是成竹在心，竟夜梦神人送诗云：“影入菱花秋月里，人如枯草洛阳边。”他切记在心，悟得其意，次日差捕派兵往围其山，命兵丁一面作烧山之势，一面高叫“杨御史在此！”说来也怪，众贼并不顽抗，各抱赃前来自首。其它郡县闻讯，群盗亦作鸟兽散。
　　强盗一旦剿获，地域渐趋安宁，百姓拍手言欢，挂旗树匾，为杨昺歌功颂德。然而，杨昺却心事重重。因为，贪官赃吏虽不象强盗明火执仗抢劫，却暗中结党营私，盘剥百姓，实比强盗更恶。尤其是发现布政司胥吏为奸，陋习难改，便想着力整治，张榜告示，明令禁革，举报查办，严惩不贷。然封建社会的腐败，剥削阶级的积弊，岂是一个小小的佥事所能改变得了的呢?！
　　因杨昺耿介刚直，不媚时弊，壮志难酬，忧患于心，废食成疾，只得于宣德七年告病辞归。皇上恩准，宰辅以下的士大夫皆执手惜别，数十人为之赠诗送行，成为京都佳话。翰林侍讲兼修国史刘永清撰文曰：杨君“激扬操履，不于利诱，不于势移。遇事则为之，费计难易……乃一朝以病辞位而去，于人情不无惜焉！”
　　可以想象得出，一群士大夫为杨昺送行，定是车马数里，奴仆成群，气势必然不凡。虽然内中不乏趋炎附势者，不乏礼仪应酬者，但绝大多数是真情惜别，说明杨昺在朝堂中的声望非同一般了。
　　另外，那些士大夫又把送行作得别具一格，即没有宴会的铺张，又没有请吃的俗气，而是以诗相赠，呤咏唱和，这又显出杨昺他们在清白从政之外，另有一番骚人儒士的风雅了。
　　首次退隐：讲学授道 还忆朝端
　　杨昺第一次退隐，没有回到崇阳故乡，而是借居浙江官邸附近。因为，他虽然身退丘隅，可心没有消沉，仍然注视着朝廷，关心着浙江的政事。从诗句中就可看出他的这种心境。
　　“君恩感激深如海，每望京华向北辰。”“景物故因乡县好，梦中还自忆朝端。”
　　他毕竟是一位封建王朝的命官，自然把自己的事业和抱负，荣辱和恩宠都寄于君主的身上。这一次告病回乡，只是仕途上的一次小小挫折。他没有怨恨皇上，也不怪罪他人，只认为“与时寡合”主动作了一次退让。但他亦不甘心自己的失败，还想干一番大的事业。
　　在他的官邸左侧有一旧居宅基，前临河川，清旷景秀，后依街市，左右通达。他便拿出自己的积蓄将它买了下来，倡导军民共建周公祠堂。前立“光风霁月亭”，左右各建五间房舍，招收军民子弟各一百人，聘师典教，日日课授。他自任主管，不仅事事过问，还时常讲学，教之以道，习之以礼。祠堂虽非书院，又非私学，然影响深远，累年科第不乏其人，届有子弟题名金榜。
　　在为官期间，他往往高居府衙，偶尔也调察民情，但仍不失偏颇。现退居家宅，闲暇有余，过的是平民生活，听到的是百姓的心声，更能体验民间的疾苦，感觉到人间的真情。
　　时有里人甘某，因为家贫，老大仍不能娶。他心生怜悯，带头拿出自己的余资，又向仗义富户募捐，帮助他完娶。但是，社会的贫富不均，穷者何其之多？他仅有的积蓄，怎经得住他这种乐善好施呢。他常常临窗嗟叹，呤咏杜甫的《茅屋为秋风所破歌》，真正理解了“安得广厦千万间”的感情，体会到了官职和权利的重要。为官一任，不仅仅是只为辩明几桩冤案，捉拿几个强盗而已。而要抓紧造福于民，实实在在为百姓干几件有益的事。他认为自己在位的时候没有作成的事，反倒在退隐时作到了。
　　他希望能再次出仕，大展鸿图。他在《静慧楼》和《葵萼园》诗中写道：“憩息身无伴，操存理自昭。应时咸曲当，尘俗岂能摇。”“仙态超凡卉，芳心独向阳。伟哉君子志，终日慕羲皇。”
　　重入朝纲：查案治吏百姓称颂
　　情何其真，意何其切。大鹏欲振翅，鸿鹄任于飞，美哉！壮哉！
　　正统元年（1436），大明王朝换了新主。按照惯例，新帝登基，都要大赦天下，启用老臣。少傅杨士奇，少保杨溥，抓住这个时机，向新主英宗皇帝力荐杨昺：有大臣风范，实可大用。英宗原在东宫时，就闻听杨御史的英名，现在有人保荐他，当然大喜过望。他立即下诏，召杨昺入朝晋见。
　　此时，杨昺正在异土他乡办学，一呆就是五年。虽然他常常遥望帝京，梦想有一天能重入朝纲，现在诏书果真来了，他又感到意外。他诚惶诚恐地接过圣旨，入内重整冠带，募然瞥见自己的华发盖顶，两鬓霜雪，不由一声喟叹，年岁不饶人啦！屈指一数，已是66岁的高龄了。
　　正统二年阳春三月，他殿见皇上时，说的竟是乡音土语。近侍问他：为何犹土音耶！他答曰：“昺世楚人也，奈何效齐语以媚时耶！”阶下大臣都为之捏着一把汗，英宗皇帝却龙颜大悦，加爱他的耿直，委任以广东按察使，执掌一角天涯的刑法和生杀大权。
　　杨昺敕封在身，回程辞别浙江父老，又马不停蹄来到广东。刚刚上任，就碰上了一件让人皱眉的事情。
　　原来是地方上出了一个寇贼张三，游劫乡民，在岭南一带为害不浅。只因他武艺高强，身怀绝技，总兵官安远候亲自剿捕不能获。三司官巡捕十年不获，致使当地军民，谈寇色变。杨昺到任，就接连收到禀报，要求按察司派兵剿捕。
　　虽然杨昺曾在浙西卢弄洞破获强盗团伙，可这次心里却没有底细。因为，卢弄洞的强盗有窠有穴，围山捕拿即溃。而寇贼张三打家劫舍，都是来去无踪，飘泊不定。偌大的广东你从何捕起。思索再三，他决定深入民间，微服私访。终于发现张三作案有一定的规律。一是被劫都是富豪和不法商贾。二是作案时间多半在朔日的凌晨。
　　摸清了寇贼的行踪，方好布下天罗地网。他派人一面将张三描影画形，昭示军民，一面募捐富户，悬赏缉拿。果然，重赏之下必有勇夫，不出两个月，张三在一家酒店被店主发现，下了蒙汗药，报告指挥刘清三，轻轻易易的就被缉拿归案。从此，地方宁静，军民安泰。
　　亦或是苍天感应，大地动容。自古以来，岭南无霜雪，而在这年腊月二十三日，天地献瑞，竟雨雪杂下不歇。连日会宴同僚赏雪，只见桃花烂漫，瑞雪满空，好一派美景奇观。
　　宦海无涯，人的生命却是有限的。杨昺自知是耄耋之年，时不待日，更勤于从政，严于操行。查案治吏，整顿官风，无一日闲暇。又修祠办学，倡建一些公益事业，想为百姓留点实实在在业绩。在任三载，虽然一晃而过，但他全身心投入，励精图治，远非常人十年可比。然而，在复杂纷繁的政务和波光汹涌的宦海当中，他终于感到了力不从心，老之已至。
　　正统五年，刚刚三年秩满，他便起程进京述职，亦作告老还乡之行。逗留京城数日，杨昺一面访友，一面进册吏部，奏请致仕还乡。皇上下诏面圣，然后优许之。离京时，朝廷士大夫群聚，复赋诗以华其别。成为“赠诗成束，泣别成声”的动人情景。军民远送，久久不肯离去。
　　告老返崇：辑书训子名垂青史
　　杨昺自京回程之后，没有返回广东，而是径直回到湖北崇阳老家。悄然离去，静静归来，让广东的同僚和父老乡亲扼腕叹息。他不愿作招遥过市的炫耀，不想受衣锦还乡的殊荣。尽管如此，沿途仍受到各道郡县官吏的恭请迎送，煞有一番风景。
　　有城彭人刘铉作诗曰：“路人犹避青骢马，乡里重看锦绣衣。冠盖饮阑行渐远，五云回首思悠疑。”
　　三十年仕途，三十年寒窗，耗去了杨昺毕生的时间和精力，使他没有闲暇看一眼故乡的山，故乡的水。乃到告老还乡后，应是“衣锦归来任自如”了，当得好好的悠游，尽兴的观赏才是。依借亲朋故友的邀请互访，在一年之内，他便如愿以偿，足迹遍及崇阳。
　　首先，他发现了家附近的瀛潭，竟是一处绝妙景观。潭水清澈见底，游鱼可数，两岸碧桃垂杨，绿荫掩映。尤其是秋季的夜晚，玉盘悬空，寥廓万里，相映瀛潭。人在岸上观看，真不知是天上月，还是水底月。啊，故乡原来是如此的美丽！热爱家乡的情怀，饱裹着涌动的诗情，终于喷薄而出，一气写下了著名的诗作《崇阳八景》，即“瀛潭秋月”、“桃源春霁”、“云峰朝阳”、“中洲反照”、“壶头雪浪”、“金城墨沼”、“文昌晓钟”、“葛洪丹井”。
　　这八景不仅描述了崇阳的美景奇观，更抒发了昺公对崇阳山川的钟爱之情，同时也可看出他晚年的安逸和淡泊。他在《瀛潭秋月》中呤道：“几度倚栏多兴趣，恍疑身在五云端。”
　　在《桃源春霁》中写道：“刘郎曾经寻不见，彩云飞处是仙家。”
　　他想象着自己能超脱尘俗，过的不仅仅是陶渊明的“酒洒东篱醉夕晖”的日子，更是“身在五云端”、“东窗旭日红”的仙家的恬静。
　　他晚年的生活虽然安逸自在，与世无争，但他并不沉醉于“优游适余生”和“击壤乐闲情”的生活。他还在抓紧时间完成在外地从政时所没有完成的事业。他写诗勉励自己：“凿井耕田为后计，辑书训子报吾皇。一心本分存阴骘，青史勋名万代香。”
　　他干的第一件事情，就是将自己早年见到的“桃溪百咏”诗稿编辑成集并序之。从董磷为他所写的诗序可以看出，《桃溪百咏》原为元代一位名严士桢的隐君子所著。随着时间的流逝而流散他乡。杨昺的先人从隽阳长山乡野得之。他在幼年时偶尔看见，便爱不释手。后被某好事人借去观看，据为己有。直到他告老还乡之后，复从某君子处得来。为永久计，又为之批点，编集作序，利用余资请工刻版，才能完整地流传后世。这不能否认，杨昺又为保留崇阳的优秀文化遗产尽了自己的微薄之力。
　　然后，他又为头修家谱，立宗祠，新订家训族规，设立家学，教育子孙。同时，还体察民情，规谏县尹。正如崇阳《同治县志》记载，“昺益矍铄，家居不自暇逸。修礼法，为宗族式。崇政有不便，则申下情请改，或讽以诗歌。邑大夫钦其品望，靡不听众。”
　　他归田十五载，虽然没有惊天动地的壮举，然所为的事是常人不能及的。凭着他的才学、阅历的品望，没有一件不是成功的，既裨益当代又功垂后世。例如，他主修的《宣德年志》，就为崇阳编修县志开了一代先河。
　　杨昺的一生是飞黄腾达的，但也是清清白白的一生。正如同朝尚书周忱之言：崇阳杨廉使治狱，阳德宜享遐岭。果应其言，杨昺享高龄85岁，于明天顺丁丑年（1457）正月辞世。

杨昺墓（网络图片）

杨昺纪念馆（网络图片）